作者张继合以章回体为体例，记录了评书大师五十载艺术人生，演绎了评书世家百余年传奇故事。书中着力突出解放前后单氏曲艺世家的兴衰内幕、单田芳多灾多难的少年时代、被迫从艺一炮走红的趣闻、被误判为“现行反革命”下放农村的苦难、为谋生路“戴罪潜逃”的迷惘、东山再起世态炎凉的遭遇、六旬下海升沉不定的“北漂”生涯等。单田芳表示，希望这本新书能够成为听众、观众以及广大读者了解自己的一个“最权威、最完美的版本”。