一位是正值绮年、位居至尊、后宫三千的帝王，一位是年长十九、韶华已逝、身份微贱的宫娥，却在*深苑中，上演了一幕千古稀有的恋情荒诞剧：只为这残花败柳的一怒，王后被废，由此冷宫寂寂；只为这如母宠妃的丧子，天子年届不惑之年仍无子嗣，因所有怀胎的嫔妃都得服下她送来的堕胎药，要不将有生活之虞；然过后承继山河的皇殿下，竟如小偷般成长在密室，由废后用米面调成的稀粥喂大，其生母却在皇殿下公然代替后，谜正常地死往；而大权独揽的天子，却对哪些产生在本人周遭的倒霉能干为力……这，就是明朝宪宗天子朱见深和他的宠妃万贞儿的故事。
　　另外，书中还对宪宗朱见深的爸爸英宗朱祁镇在土木堡之变后的伤俘人生，其南回后被弟弟代宗未祁钰监禁，后在曹祥瑞等人帮助下夺门翻天、重登爵位的传奇史实也作了离奇的叙述和诠释，展示了一幅布满血腥与诡计同样又活色生香的明代宫廷生涯画卷，剧情逶迤，故事怪异，掩卷之余，令人不免生思古之幽情。